Размещение на любой бюджет
В принципе, рассчитывать на пятизвездочное проживание в Лаосе не стоит. Несмотря на это, местные отели и хостелы в целом чистые и содержатся в хорошем состоянии, а атмосфера здесь отличная.
Прежде всего, жилье очень дешевое. Десяти долларов хватит на очень чистый двухместный номер. В среднем лучшее жилье можно найти в Луангпхабанге, где идиллические отели расположены недалеко от центра города и отличаются высоким качеством. В Ванг-Вьенге и особенно во Вьентьяне качество может явно различаться, а цена не всегда является гарантией качества. Рекомендуется время от времени обращаться к путеводителю или спрашивать рекомендации у других путешественников.
Политическая система
Согласно Конституции 1991 года Лаос – республика и унитарное государство. Президент Республики является главой государства, избирается Национальным собранием, т.е. парламента сроком на 5 лет. Президент республики представляет многонациональный Лаос за рубежом и во внутренней политике, назначает президента и членов правительства, что требует согласия парламента, является главнокомандующим вооруженными силами страны, имеет право законодательной инициативы парламент. Исполнительная власть осуществляется правительством. Законодательная власть принадлежит однопалатному парламенту – Национальному собранию. Собрание может иметь от 99 до 109 депутатов, избираемых гражданами на всеобщих выборах сроком на 5 лет. Право голоса является всеобщим и равным для всех граждан старше 18 лет. Судебная власть осуществляется Верховным народным судом, провинциальными, районными и муниципальными судами, а также военными судами. В административном отношении страна разделена на 16 провинций. Национальный праздник: День Республики, 2 декабря (1975 г.).
Столица Вьентьян
Столица Вьентьян, которую часто называют самой спокойной в мире, представляет собой компактный ансамбль, который стоит забронировать на несколько дней. Один из самых великолепных храмов Лаоса, разнообразные возможности для покупок и захватывающие закаты вдоль реки Меконг сохранят ваш интерес. Лучше всего здесь это близость к достопримечательностям, и часто проще всего добраться пешком из одного места в другое.
Хотя храмы окрашивают практически каждый угол улицы, они сильно различаются по стилю. Самая известная, которую обязательно стоит увидеть, – это золотая Ступа Пха Тхат Луанг, которая также является национальным символом Лаоса. Ступа была построена между 1100 и 1300 годами. Несколько раз его приходилось перестраивать из-за войн.
Для тех, кто ищет шопинг-терапию, утренний рынок Talat Sao – настоящий оазис товаров, где вы можете найти почти все, от земли до неба, вдоль узких коридоров. Солнцезащитные очки, антиквариат, одежда, продукты питания, все можно найти здесь.
Торг очень важен. Окончательная цена обычно составляет около половины суммы, первоначально запрошенной продавцом. Однако торги всегда происходят в хорошем настроении.
Лучшие рестораны города созданы во французском стиле, например, Le Provençal или Le Côte d’Azur, где блюда идеально представляют собой сочетание европейской и местной кухни. Для тех, кто хочет перекусить, центральная площадь заполнена отличными кафе и пекарнями. Для тех, кто любит домашнюю выпечку, можно купить пирожные и мороженое.
Природные сокровища Лаоса
Многие туристы приезжают сюда в первую очередь, чтобы насладиться великолепными пейзажами, не зря ведь Лаос называют «жемчужиной» Юго-Восточной Азии. Здесь действительно есть на что посмотреть — величественные горы, таинственные пещеры, полноводные реки, бурлящие водопады и густые девственные джунгли, населенные редкими животными.
Живописные места есть в каждом регионе страны. Но если у Вас не так много времени, прежде всего стоит посетить:
Национальный парк Бокео
Сюда едут, чтобы поближе познакомиться с дикими гиббонами. По территории парка можно передвигаться по подвесным тропинкам, установленным на «среднем» уровне, с которых удобно наблюдать за этими проворными животными.
С земли рассмотреть их вряд ли удастся. Кстати, при желании в заповеднике можно остановиться на пару дней, для этого тут предусмотрены специальные домики на деревьях.
Водопады Куанг Си
Этот огромный водопад, состоящий из нескольких каскадов, считается одним из самых красивых в мире. Чтобы увидеть его во всем великолепии, рекомендуется прогуляться до смотровой площадки, расположенной на самой вершине.
Наиболее подходящие для купания места — большая лагуна у подножья водопада и каменные ванны, расположенные на нижних уровнях. Кстати, возле водопада обустроено множество мест для пикников, так что сюда можно выбираться на целый день.
А на обратном пути можно посетить центр по спасению редких гималайских медведей, который находится неподалеку. Здесь можно вблизи понаблюдать за животными, спасенными от браконьеров и нелегальных продавцов. Они содержатся в просторных вольерах, в условиях, приближенных к естественным.
Река Меконг
Она является самой длинной водной артерией Индокитая — около 4500 км. Меконг протекает через территории нескольких стран.
Не стоит упускать возможности совершить хотя бы короткую прогулку по ее водным просторам — полюбоваться окружающими пейзажами, послушать тихий шелест волн, понаблюдать за многочисленными рыбками, а может и встретить редких животных, обитающих в ее водах — мягкотелых черепах, крокодилов или даже пресноводных дельфинов.
Водопад Кхон
Он расположен на вышеупомянутой реке, но заслуживает отдельного внимания. Этот мощный каскад водопадов и порогов производит неизгладимое впечатление. По некоторым данным, он является самым широким в мире: совокупная ширина каскадов — 10 км.
Высота порогов достигает 21 м, что тоже немало. Это зрелище стоит того, чтобы увидеть его собственными глазами и, конечно же, запечатлеть на фото.
Кстати, если повезет, в местных водах можно встретить редкий вид сомов — Pangasianodon gigas. Эти гигантские рыбы весом до 300 кг напоминают смесь сома и акулы. Они охраняются государством, так что вылавливать их запрещено.
Плато Болавен
Эти места — обязательный пункт всех туристических маршрутов. Сюда едут не только, чтобы посетить красивейшие водопады (их здесь около 30), но и чтобы поближе познакомиться с местной историей и культурой в этнодеревне лава и, конечно же, попробовать настоящий лаосский кофе или чай на одной из ферм. Чтобы посмотреть все интересные места плато, потребуется несколько дней как минимум.
4000 островов
Именно так переводится название архипелага Си Фан Дон. Обитаемых островов здесь несколько, среди них наибольшей популярностью у туристов пользуются Дон Дет и Дон Кхон. Здесь доступны развлечения на любой вкус: от велосипедных прогулок до каякинга.
Эти места — идеальный вариант для тех, кто хочет пару дней передохнуть перед тем, как отправиться изучать другие достопримечательности Лаоса.
Храмы и слоны в Луангпхабанге
Луангпхабанг, центр Старого Королевства и один из самых престижных объектов Всемирного наследия в Юго-Восточной Азии, обладает уникальной атмосферой. Город расположен среди пышных гор на пересечении двух рек, образуя коллаж из храмов и колониальной архитектуры.
Общая атмосфера наполнена расслабляющей атмосферой, и, поскольку Луангпхабанг – относительно небольшое место, вам следует на один раз оставить путеводитель по отелю и отправиться в приключение посреди небольших переулков и храмов. Здесь точно не заблудишься.
Если уж на, то пошло, то храмы – торговая марка Луангпхабанга. В центре города полно небольших красочных молитвенных мест, представляющих разные эпохи и жанры. Самое интересное – зайти в храм, чтобы обсудить смысл жизни или новейшие технологии с местными монахами, которые всегда рады высказать свою собственную точку зрения. Как вариант, можно посидеть в кафе и насладиться просмотром людей с прохладительными напитками.
Лучшие храмы города – это Wat Xieng Thong, Wat Wisunarat, Wat Mai Suwannaphumaham и Phu Si на холме. Вы должны подняться к последнему задолго до заката, чтобы зарезервировать лучшие места для невероятно красивых видов. Горизонт отражает нетронутые горы и традиционные деревянные лодки, летающие по Меконгу внизу.
Есть на что посмотреть и за городом. На небольшом расстоянии вы найдете водопады, пещеры и слоновий заповедник. Для тех, кто хочет получить особые впечатления, однодневная поездка на старом мотоцикле Минск советских времен полна адреналина. В то же время вы можете увидеть сельскую местность так, как это невозможно даже на машине.
В Луангпхабанге активно после захода солнца. Каждую ночь вдоль главной улицы строится довольно большой рынок, где вы можете найти традиционные ремесленные изделия и, конечно же, футболки Beerlao. Ужин также стоит попробовать в одной из нескольких уличных столовых, где предлагают вкусно и, прежде всего, дешево. Однако в случае дождя рынок может быстро оказаться закрыт.
Культурное наследие и непринужденная атмосфера
Культурное наследие Лаоса насчитывает века, включая различные королевства, религии и революции. Тем не менее, страна сохранила сильное культурное единство. Основная религия буддизм представлена повсеместно обилием тысяч монахов и сотнями храмов. Кроме того, время Индокитая нашло отражение в архитектуре и культуре питания.
Еще более чудесные достопримечательности до сих пор вспоминают счастливые и всегда улыбающиеся люди. Общая атмосфера в стране гораздо более непосредственная, чем в Европе, и почти искренняя, чем в остальной части Азии.
Лаосская кухня относительно сильно отличается от других кухонь Юго-Восточной Азии. Тем не менее, определенные сходства можно найти, особенно в культуре питания северного Таиланда. Местная основная еда – клейкий рис, к которому, например, Корень галангала и рыбный соус. Национальное блюдо называется лаап – пряный микс из маринованного мяса или рыбы, а также овощей и зелени.
Что касается напитков, то национальная гордость Лаоса – это пиво Beerlao, которое на самом деле очень вкусное. Кроме того, кофейные зерна считаются одними из лучших в мире. Более 20 000 семей работают на производстве кофе, и за последние годы он превратился в один из важнейших экспортных продуктов.
Обширная автобусная сеть
За последние несколько лет дорожная сеть Лаоса значительно расширилась благодаря иностранной помощи. Основные дороги в хорошем состоянии, и поездки проходят очень гладко.
Лучше всего передвигаться по Лаосу на автобусе, так как сеть развита, автомобили в целом в хорошем состоянии и цены невысоки. Путешествовать в соседние страны, такие как Таиланд или Вьетнам, также проще всего на автобусе.
По сути, шкала цена/качество делится на три категории: экспресс (в основном местный), экспресс-кондиционер и VIP (туристы). Для удобства и небольшой разницы в цене рекомендуется сесть на VIP-автобус, когда вы плохо переносите сплошные серпантинные дороги.
Для тех, кто прибывает из северного Таиланда, лучшим способом может стать прогулка на лодке на полтора дня до Луангпхабанга. Деревни устья Меконга и ощущение старого мира – это настоящие впечатления. В любом случае, в Лаосе можно путешествовать на лодке почти весь путь с севера до границы с Камбоджей, но расписание может быть ветреным, а фактор комфорта не очень высок.
При срочном расписании наиболее разумным вариантом является использование самолета с внутренней сетью, обслуживаемой Lao Airlines.
Полезные советы
Посещение достопримечательностей лучше планировать на утренние или послеобеденные часы. Многие храмы, музеи и другие учреждения закрываются задолго до наступления вечера. Так что, если у Вас нет возможности узнать точный график работы, лучше отправляться на экскурсии с утра пораньше.
Лучше всегда иметь при себе наличные, желательно в местной валюте или хотя бы в долларах. Даже в крупных лаосских городах банкоматов не так много, что уж говорить о деревушках. Обменять валюту в небольших городках проще, но курс, скорее всего, будет не очень выгодным.
Не стоит покупать еду или напитки в сомнительных местах. Это верный способ заработать расстройство пищеварения или даже серьезную инфекцию.
При входе в буддистские храмы нужно снимать обувь и головные уборы. Обувь оставляют на полу у порога или на специальной полке.
Садиться в храме можно только на пол. Небольшие возвышения предназначены исключительно для монахов.
Не стесняйтесь торговаться. Конечно, многие местные жители стараются заработать на туристах побольше. Но всегда можно попробовать немного сбить цену на аренду лодки или другую услугу.
Конечно же, это далеко не полный список интересных мест, которым стоит уделить внимание. Так что, если во время отдыха в этой стране у Вас еще останется свободное время, используйте его по максимуму — найдите близлежащие достопримечательности Лаоса на карте и отправляйтесь на поиски экзотических красот
Экономика
Лаос – одна из беднейших стран Азии. Экономика преимущественно находится в государственной собственности, транспортные и телекоммуникационные связи недостаточны, а экономическому развитию препятствуют частые наводнения и землетрясения. Экономика реформируется с середины 1980-х годов. 1985–2002 гг. среднегодовой темп роста ВВП составлял около 6%. В 2002 году ВВП составил 9,5 млрд долларов (ВВП на душу населения – 1 650 долларов). В структуре ВВП доля сельского хозяйства составляет 50%, услуг 27%, промышленности 23% (2002 г.). По оценкам Всемирного банка (2002 г.), около 40% населения живут в бедности. Из природных ресурсов он имеет значительный лесной фонд, гидроэнергетический потенциал, гипс, золото, олово и все виды декоративных кристаллов. Государственные финансы зависят от постоянной помощи со стороны Международного валютного фонда и Всемирного банка (400 миллионов долларов в год), и об иностранных инвестициях в горнодобывающую промышленность и производство продуктов питания.
В сельскохозяйственном предложении преобладают картофель, ячмень, пшеница, кофе, сахарный тростник, табак, хлопок, чай и рис, а также свинина, говядина и курица. Промышленность имеет значительное производство олова, гипса, дерева, электроэнергии, пищевых продуктов и т. д. Наиболее важными экспортными товарами являются древесина, электричество, кофе и олово, а автомобили, оборудование и топливо импортируются. По доле во внешней торговле ведущими партнерами являются Таиланд (45%), Франция (14%), Сингапур (12%), Китай (12%, из которых половина приходится на Гонконг), Япония (6%) и другие. Внешний долг составляет 3,2 миллиарда долларов (середина 2003 г.). Лаос является членом АСЕАН с 1997 года.
Подготовьтесь к климату
В Лаосе есть три разных сезона. Горячий сезон длится с марта по май. Тогда температура может подняться до 40 градусов при очень высокой влажности.
С другой стороны, влажный сезон длится с мая по ноябрь, когда температура меняется на 30 градусов. В этом случае дожди идут постоянно, а реки могут разливаться, что затрудняет передвижение.
Третий, сухой сезон, длится с ноября по март, когда температура достигает 20-градусного минимума, а некоторые горные районы могут даже перейти в морозную сторону. Видимость отличная и жара не мучает постоянно, поэтому это еще и основной туристический сезон.
